Austin, Texas tiene una nueva subestación para alimentar el centro

Jul 25, 2023

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AUSTIN, Texas – Austin Energy tiene otra fuente de energía en línea.

La subestación Rainey Street, ubicada en la esquina de East Avenue y Lambie Street, ahora puede bombear energía por todo el centro de Austin.

Los registros de la ciudad muestran que la subestación aumenta la red del centro en un 33% y deja paso a la renovación de otra subestación en el centro.

El proyecto de la subestación Rainey Street de $35 millones es parte de la “Iniciativa de Repotenciación del Centro” de Austin Energy, cuyo objetivo es proporcionar más energía al centro para dar cabida al crecimiento futuro.

Los registros de la ciudad muestran que toda la iniciativa:

“Aumentar los circuitos de enlace de distribución

Agregue 70 MVA (megavoltios amperios) a la subestación Seaholm

Construir una nueva subestación en el centro (subestación de Rainey Street)

Reconstrucción de la subestación Brackenridge

Actualizar los circuitos alimentadores de distribución de red

Convertir líneas de transmisión de 69kV a 138kV”

La subestación de Rainey Street se encuentra en 1,46 acres y es una de las casi 80 subestaciones en toda la ciudad.

Las reuniones públicas sobre el proyecto comenzaron en 2018. La participación de la comunidad duró más de un año antes de que comenzara el diseño.

“Bueno, en primer lugar, la estética: estamos hablando del jardín de lluvia, la carga de vehículos eléctricos, los bancos del parque, la conservación del paisaje, específicamente los robles patrimoniales. Todos esos son factores realmente importantes”, dijo Matt Mitchell, funcionario de información pública de Austin Energy.

Austin Energy trasladó líneas de agua y aguas residuales en la primavera de 2020. Luego, celebró otro evento de participación comunitaria para mostrar planes y recibir comentarios.

“Este es el tipo de esfuerzo que queremos realizar y este es el tipo de colaboración que realmente valoramos. Todo el crédito debe ser para los cientos de personas de esta comunidad que asistieron a las reuniones durante cinco años para hacer de este lugar una realidad y algo que querían. Estaban orgullosos de tenerlo en su comunidad”, dijo Mitchell.

Los registros de la ciudad muestran que la pandemia de COVID-19 generó retrasos, lo que costó $850,000 adicionales. Austin Energy finalizó el diseño en la primavera de 2021.

“Seguimos escuchando una y otra vez: 'Queremos que esto sea algo que queramos analizar. No queremos que sea sólo este edificio gris y anodino. Hagamos algo que realmente encaje con el carácter de este barrio.' Y claramente lo logra”, dijo Mitchell.

La construcción comenzó en julio de 2021, cinco meses después de que una mortal tormenta invernal dejara a 215.000 clientes de energía de Austin sin electricidad durante casi una semana.

Las temperaturas se mantuvieron en un solo dígito durante los días durante la tormenta. Al menos 246 personas murieron debido a la tormenta, y 28 de ellas murieron solo en el condado de Travis.

La ciudad recibió críticas de la comunidad por el hecho de que los edificios vacíos del centro permanecieran iluminados mientras otros permanecían sin electricidad a temperaturas gélidas.

Los defensores de KVUE preguntaron a Austin Energy si este proyecto debería haberse retrasado para dedicar tiempo y dinero a fortalecer la red eléctrica en otros lugares.

“Esto se puso en marcha muchos años antes de la tormenta invernal Uri porque sabíamos que las necesidades energéticas iban a ser graves. Sabíamos que la construcción vendría aquí. Sabíamos que habría una necesidad adicional de infraestructura para distribuir electricidad a más clientes. Entonces, si hubiéramos tomado esta subestación como estaba planeada y de repente hubiéramos cambiado de dirección, y la hubiésemos colocado en otro lugar, no habría aliviado la necesidad de más infraestructura de distribución de energía aquí en el centro de la ciudad. A Peter le habría robado pagarle a Paul, por así decirlo”, dijo Mitchell.

Austin Energy continúa la construcción de líneas eléctricas subterráneas y aéreas para conectar una mayor parte de la nueva subestación a la red del centro de la ciudad.

La siguiente etapa de la Iniciativa de Repotenciación del Centro es la reconstrucción de la subestación Brackenridge.

Tanto la subestación Rainey Street como Brackenridge utilizan un interruptor aislado en gas (GIS), que cuesta más que una subestación tradicional extendida sobre una propiedad grande.

"La tecnología GIS permite una subestación muy compacta de alto voltaje y, a menudo, se requiere en áreas de alta densidad donde hay propiedades limitadas disponibles", muestran los registros de la ciudad.

La superficie ocupada por la subestación de Rainey Street es de 0,81 acres, según muestran los registros de la ciudad.

“En el centro de la ciudad todo es tendido eléctrico subterráneo, distribución eléctrica. Por lo tanto, hay que asegurarse de que no solo haya resiliencia, sino que haya redundancia, lo que significa que si algo necesita desconectarse o se desconecta, hay una manera de restaurar rápidamente la energía para que esos cortes sean interrupciones muy breves”, dijo Mitchell.

El Concejo Municipal de Austin votará sobre un contrato para el diseño y construcción de la subestación Brackenridge durante la próxima reunión ordinaria el 13 de abril de 2023. Si se aprueba, el contrato irá a Jingoli Power, LLC por casi $34 millones.

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